[FM24] Белфаст-Лох

[Sedric]

Irish Football Association Junior Cup Round 6
   
«Ardglass» – «Borussia» – 1:5
Ardglass, «The Meadows». Att.: 100
Goals: McDarby (43) – Ildefons Lima (7), Max Haygarth (16), Amarild Hajdari (50), Jonah Mitchell (62), John McGuigan (72)

После победы над резервистами «Альберт Фаундри» главным предметом разговоров оставались четыре гола Кирана Агарда. На тренировках партнёры шутили, что новичок установил слишком высокую планку, а Гэри Хэмилтон советовал ему поберечь мячи для следующих раундов.
Однако Мусаев думал не о дебютном покере. Впереди находился шестой раунд кубка Ирландской футбольной ассоциации. До решающих стадий оставалось всё меньше шагов, и теперь одна неудачная встреча могла разом перечеркнуть впечатляющую победную серию.
Соперником стал «Ардгласс». Играть предстояло на его поле — «Зе Медоуз».
Дорога к побережью заняла больше времени, чем ожидалось. Старый микроавтобус дрожал на порывах ветра, дворники едва успевали убирать дождевую воду, а за окнами тянулись тёмные поля. Чем ближе команда подъезжала к Ардглассу, тем сильнее чувствовался морской воздух.
На этот раз у поля собрались сто зрителей.
Для клуба, привыкшего играть перед двадцатью или тридцатью людьми, такая аудитория казалась почти огромной. Болельщики хозяев стояли в несколько рядов, разговаривали, звали знакомых и внимательно рассматривали гостей. Они пришли не для того, чтобы увидеть очередную лёгкую победу «Боруссии». Они рассчитывали стать свидетелями её остановки.
В раздевалке Мусаев написал на доске одно число:
100.
— Столько людей ждут, что мы ошибёмся, — сказал тренер. — Не пытайтесь заставить их замолчать. Просто играйте так, чтобы им нечего было праздновать.
В стартовом составе появился Ильдефонс Лима. Сорокачетырёхлетний защитник должен был не только руководить обороной, но и помогать команде при стандартах. Рядом действовали более молодые партнёры, а впереди Мусаев сделал ставку на движение Хейгарта, Митчелла и Агарда.
Первые минуты получились тревожными. «Ардгласс» начал смело, подгоняемый зрителями. Хозяева направляли мяч вперёд при первой возможности и старались навязать борьбу возле штрафной гостей. Уже на третьей минуте Маколи пришлось выбежать из ворот и опередить нападающего.
Лима поднял руку, успокаивая партнёров.
— Не отступаем! Мяч быстрее любого из них!
На седьмой минуте «Боруссия» заработала угловой. Хейгарт установил мяч у флажка и поднял голову. В штрафной собрались почти все высокие футболисты обеих команд. Лима стоял возле дальней штанги, но перед подачей внезапно двинулся в центр.
Хейгарт направил мяч точно туда.
Ильдефонс оторвался от защитника и пробил головой. Вратарь успел выставить руки, однако удар с близкого расстояния оказался слишком сильным.
Седьмая минута — 0:1.
Лима приземлился на газон, обернулся к воротам и только тогда позволил себе улыбнуться. Партнёры окружили его, а Хэмилтон, оставшийся на скамейке, громко крикнул:
— Наконец-то возраст начал приносить пользу!
— Попробуй повторить! — ответил Ильдефонс.
Первый гол Лимы за «Боруссию» пришёлся на один из важнейших матчей сезона. Сто зрителей ненадолго притихли, но затем снова начали поддерживать хозяев.
«Ардгласс» не рассыпался. Команда продолжала бороться, а её игроки особенно жёстко встречали Агарда. Киран редко получал мяч лицом к воротам, зато освобождал пространство для полузащитников.
На шестнадцатой минуте этим воспользовался Макс Хейгарт. Макгиган выиграл подбор и передал ему мяч. Макс обыграл одного соперника, приблизился к штрафной и, не дожидаясь выхода защитника, пробил низом.
Мяч проскользнул по влажной траве и оказался у дальней штанги.
0:2.
Хейгарт сжал кулак, но почти сразу указал партнёрам возвращаться назад. Гости понимали, что встреча далека от завершения.
До конца тайма «Ардгласс» постепенно усиливал давление. Зрители реагировали на каждое единоборство, а хозяева всё чаще подавали со стандартных положений. Лима и Спенсер-Адамс справлялись с верховыми мячами, Маколи уверенно играл на выходах, однако спокойствия в обороне не было.
На сорок третьей минуте хозяева добились своего. После подачи со штрафного мяч отскочил к Макдарби. Он опередил защитника и пробил с нескольких метров.
1:2.
Шум над «Зе Медоуз» поднялся такой, словно счёт стал равным. Игроки «Ардгласса» быстро забрали мяч и понесли его к центру. Оставалось ещё несколько минут, и хозяева надеялись уйти на перерыв при ничьей.
— Вот теперь начинается кубковый матч, — произнёс Хэмилтон на скамейке.
«Боруссия» выдержала концовку тайма, но в раздевалку футболисты заходили молча. Преимущество больше не казалось надёжным.
Мусаев не ругал защитников за пропущенный мяч.
— Вы знали, что они не сдадутся, — сказал он. — Теперь это знают и ваши ноги. Следующий гол решит, кто будет управлять встречей. Не ждите его. Забейте сами.
Второй тайм начался с рывка Амарильда Хайдари. Молодой албанец весь первый тайм искал пространство между линиями, но редко получал удобные передачи. Теперь он опустился глубже, забрал мяч у Макгигана и сам повёл атаку.
Хайдари обыграл первого соперника, обменялся передачами с Митчеллом и ворвался в штрафную. Защитник попытался перекрыть дальний угол. Амарильд коротким движением переложил мяч на другую ногу и пробил в ближний.
Пятидесятая минута — 1:3.
Это был первый гол Хайдари за новый клуб. Он побежал к скамейке и скользнул коленями по мокрой траве. Следом на него навалились партнёры.
— Хорошо, что поле мягкое! — крикнул Маколи.
Третий мяч изменил игру. «Ардгласс» вынужден был идти вперёд большими силами, и за его обороной появились свободные зоны.
На шестьдесят второй минуте Макгиган перехватил передачу в центре и сразу направил мяч Хейгарту. Макс развернулся и увидел рывок Джоны Митчелла. Передача прошла между защитниками.
Митчелл оказался один перед вратарём и пробил в дальний угол.
1:4.
Джона не стал долго праздновать. Он посмотрел на сектор с болельщиками хозяев, затем повернулся к своим воротам. Теперь даже самые громкие зрители «Ардгласса» понимали: для спасения потребуется невозможное.
На семьдесят второй минуте «Боруссия» поставила окончательную точку. Хайдари заработал штрафной в нескольких метрах от линии штрафной площади. Возле мяча расположились Хейгарт и Макгиган.
Макс сделал вид, что собирается пробить, но переступил через мяч. Джон нанёс сильный удар поверх стенки.
Вратарь прыгнул, коснулся мяча кончиками пальцев, но не сумел изменить его путь.
1:5.
Макгиган поднял руки, принимая поздравления. За короткое время он превратился не только в основного исполнителя пенальти, но и в одного из лидеров команды.
Оставшиеся минуты прошли без новых голов. «Ардгласс» продолжал бороться, а его зрители поддерживали хозяев до финального свистка. Когда встреча закончилась, футболисты «Боруссии» не устроили шумного празднования. Они пожали руки соперникам и подошли к немногочисленной группе людей, приехавших из Ньютаунэбби.
Шестой раунд был пройден.
В раздевалке главным героем сделали Лиму. Партнёры вспоминали его удар на седьмой минуте, а Хэмилтон требовал поставить защитнику стул, чтобы тот восстановился после длинного пути к чужим воротам.
— Я добежал быстрее, чем ты успел встать со скамейки, — ответил Ильдефонс.
Мусаев дождался, пока стихнет смех.
— Сегодня вы впервые сыграли перед сотней зрителей, желавших нашего поражения. Пропустили перед перерывом, позволили сопернику поверить, но не потеряли голову. Именно такие матчи показывают, насколько команда готова идти далеко.
Через неделю «Боруссию» ожидал другой кубок.
Теперь на кону стояло место в полуфинале Кубка Фрэнсиса.

Belfast & District Francis Cup Quarter-final

   
«Realta Nacromoige» B – «Borussia» – 0:2
Belfast, «Ozone Centre». Att.: 23
Goals: Jonah Mitchell (33, 60)

На белфастском «Озон Центре» собрались двадцать три зрителя. Встреча получилась совершенно иной. Здесь не было раннего гола, открывшего дорогу к разгрому. Резервисты «Реалты» действовали осторожно, плотно и терпеливо.
Первые минуты прошли в борьбе. Хозяева перекрывали центр, встречали Хейгарта сразу двумя игроками и не позволяли Агарду принимать мяч в штрафной. «Боруссия» владела инициативой, но долго не создавала опасных моментов.
На двадцать первой минуте Хайдари пробил издали — вратарь поймал. Затем Макгиган отправил мяч выше перекладины со штрафного. Хозяева ответили быстрой контратакой, и Маколи пришлось спасать команду после удара с острого угла.
— Терпение! — напоминал Мусаев. — Не выигрывайте четвертьфинал одной передачей!
На тридцать третьей минуте гости наконец нашли проход. Хейгарт получил мяч в центре и направил его на правый край. Митчелл принял передачу, сместился в середину и сыграл на Агарда. Киран стоял спиной к воротам и сразу вернул мяч Джоне.
За это мгновение Митчелл успел уйти от защитника.
Он вошёл в штрафную и пробил низом мимо вратаря.
0:1.
Зрители встретили гол разными голосами: разочарованным вздохом хозяев и криками небольшой группы гостей. Джона подбежал к Агарду и указал на него, благодаря за обратную передачу.
До перерыва «Реалта» попытался ответить, но оборона «Боруссии» действовала без суеты. Лима руководил линией, Мускатт помогал в центре, а Маколи забирал все подачи.
Во втором тайме хозяева стали рисковать. Они подняли крайних защитников и чаще оставляли свободное пространство. «Боруссия» могла воспользоваться этим раньше, но Хейгарт пробил рядом со штангой, а удар Агарда отразил вратарь.
На шестидесятой минуте Макгиган выиграл мяч в центре и сделал передачу вперёд. Митчелл ускорился между двумя защитниками, выдержал толчок и оказался перед воротами.
На этот раз Джона пробил под перекладину.
0:2.
Он побежал к боковой линии, раскинув руки. Ещё месяц назад Митчелл только привыкал к новой команде. Теперь именно его два гола открывали «Боруссии» дорогу в полуфинал.
Последние полчаса потребовали дисциплины. Хозяева пошли вперёд и несколько раз заставили Маколи вступить в игру. Один удар вратарь перевёл через перекладину, другой заблокировал Лима. После углового мяч заметался во вратарской, но Спенсер-Адамс выбил его к центральной линии.
Финальный свисток прозвучал при счёте 0:2.
Без разгрома, без четырёх голов одного футболиста и без бурной концовки. Только два точных удара Митчелла и надёжная работа всей команды.
В раздевалке никто не просил игровой мяч. Дубль не давал права забрать его на клубную полку, однако Джона выглядел счастливее, чем после некоторых хет-триков.
— Два гола в четвертьфинале стоят трёх в обычном матче, — сказал Хэмилтон.
— Тогда отдайте мне полтора мяча, — ответил Митчелл.
Команда засмеялась.
Мусаев написал на доске одно слово:
Полуфинал.
Несколько секунд футболисты молча смотрели на него. Клуб, ещё недавно существовавший только в виде идеи, старого микроавтобуса и нескольких комплектов формы, оказался в шаге от кубкового финала.
Январь продолжал менять «Боруссию». Новички забивали первые мячи. Ветераны доказывали, что время ещё не победило их. Команда училась выигрывать и крупно, и сдержанно, перед двенадцатью зрителями и перед сотней.
В Ардглассе дорогу дальше открыли Лима, Хейгарт, Хайдари, Митчелл и Макгиган.
В Белфасте для победы хватило одного человека, дважды оказавшегося в нужном месте.
Но оба раза побеждал не отдельный герой.
Побеждала «Боруссия».

[Sedric]

Февраль 2024

Февраль встретил Ньютаунэбби ветром.
Он приходил со стороны Белфаст-Лоха ещё до рассвета, проходил между домами, раскачивал уличные знаки и швырял дождь в окна. По утрам небо казалось почти бесцветным. Вода в заливе темнела, чайки летели низко, а редкие прохожие передвигались по улицам, наклонив головы и придерживая капюшоны.
На «Маллуск Плейинг Филдс» ветер чувствовал себя полноправным хозяином. Он катил тренировочные фишки по траве, менял направление длинных передач и заставлял игроков надевать перчатки даже на вечернюю разминку. После занятий футболисты возвращались в раздевалку с покрасневшими лицами и мокрыми волосами, но почти никто не жаловался.
Команда продолжала побеждать.
«Боруссия» прошла в полуфинал Кубка Фрэнсиса и добралась до четвертьфинала Junior Cup. Ещё летом подобные слова показались бы слишком смелой мечтой. Теперь они были написаны в календаре рядом с датами следующих матчей.
Но февраль снова напомнил, что история футбольного клуба складывается не только из побед.
Первым об уходе сообщил Лиам Маколи.
Тридцатичетырёхлетний вратарь получил предложение от «Нью Сантос», выступавшего в Премьер-лиге Belfast & District Football League. Переход означал возвращение на более высокий уровень местного футбола. Маколи долго разговаривал с Мусаевым и Ньюэллом, прежде чем окончательно принять решение.
За «Боруссию» он провёл десять матчей, пропустил одиннадцать голов и четырежды сохранил ворота сухими. Однако эти цифры рассказывали только часть истории.
Лиам был голосом первой обороны клуба. Он стоял за спинами Картрайта и Олофиньяны, кричал после потерянных подборов, требовал не дарить соперникам мячи и сердился на каждый пропущенный гол даже при счёте 8:1. Он выходил на мокрые августовские поля, ездил в старом микроавтобусе и помогал восемнадцатилетнему Джеку Маккормаку привыкнуть к взрослому футболу.
На последней тренировке Маколи дольше обычного оставался в воротах. После завершения занятия Джек поставил мяч на линию штрафной.
— Последний удар, — сказал он.
— Последний здесь, — поправил Лиам.
Маккормак пробил в дальний угол. Маколи прыгнул и перевёл мяч за штангу.
— Значит, не считается, — решил Джек. — Нужно повторить.
— Теперь это твои ворота. Можешь бить в них сколько угодно.
Они ещё несколько минут стояли возле сетки. Маколи объяснял молодому вратарю, как выбирать позицию при подачах и когда не стоит торопиться с выходом.
— Ты быстрее меня, — сказал он. — Но скорость не спасёт, если сначала побежишь не туда.
— А если ошибусь?
— Тогда поднимешься и будешь громко делать вид, что виноват защитник.
Картрайт, собиравший мячи неподалёку, услышал эти слова.
— Так вот в чём заключался твой секрет!
— Один из многих, — ответил Маколи.
В раздевалке Лиаму подарили пару перчаток, на которых расписалась вся команда. Руни написал на левой: «Спасибо за спасения». На правой Макфарлейн добавил: «И за крики».
Маколи прочитал обе надписи и убрал перчатки в сумку.
— Если встретимся в кубке, предупреждаю: пропускать вам не собираюсь.
— Мы знаем твои слабые места, — сказал Хейгарт.
— А я знаю, кто из вас куда бьёт.
— Тогда будет честно.
Вслед за вратарём ушёл Адам Хан.
Восемнадцатилетний защитник отправлялся в Шотландию, в «Хилл оф Бит». Он провёл за «Боруссию» тринадцать матчей, шесть раз выходил в стартовом составе, забил один мяч и сделал шесть результативных передач.
Его единственный гол пришёлся на кубковый разгром «Странмиллис Роверс». Тогда после точного удара Дуглас сказал Адаму, что теперь они оба стали авторами первых взрослых голов. С того дня Хан всё чаще подключался к атакам и научился приносить пользу не только отборами, но и последними передачами.
Перед отъездом он подошёл к стене, где висели результаты матчей, и нашёл встречу со «Странмиллисом».
— Девять голов, — произнёс Адам. — А я всё равно помню только один.
— Свой? — спросил Дуглас.
— Конечно.
— Я бы тоже помнил твой, если бы не забил в том матче сам.
Хан рассмеялся и обнял шестнадцатилетнего партнёра.
— Когда буду читать о ваших победах, проверю, сколько у тебя голов.
— Тогда читай внимательно.
Уход двух футболистов ощущался по-разному. Место Адама в обороне предстояло занять кому-то из многочисленных январских новичков. А вот отсутствие Маколи невозможно было скрыть простой перестановкой.
Ворота оставались прежними, но голос за спинами защитников теперь принадлежал Джеку Маккормаку.

Belfast & District Football League Division 4

   
«Willowfield Parish 10th Old Boys» B — «Borussia» — 0:6
Belfast, «Houston Park». Att.: 26
Goals: John McGuigan (12, 52), Jonah Mitchell (14, 43), Kalum Cesay (45+1), Kieran Agard (65) 

На «Хьюстон Парк» собралось двадцать шесть зрителей. Дождь прекратился незадолго до начала встречи, однако поле осталось тяжёлым. У боковых линий блестели лужи, а в центральном круге мяч иногда застревал в мягкой земле.
Маккормак вышел в стартовом составе.
Перед матчем Мусаев не говорил о переходе Маколи. Он понимал, что любое лишнее напоминание только усилит давление на молодого голкипера.
— Сегодня нам не нужно доказывать, что мы способны играть без тех, кто ушёл, — сказал тренер. — Нужно доказать, что мы способны играть теми, кто остался.
Первые минуты получились неровными. Хозяева действовали смело и сразу проверили новую оборонительную линию длинными передачами. На четвёртой минуте нападающий «Уиллоуфилда» вырвался к штрафной, но Маккормак вовремя покинул ворота и выбил мяч ногой.
Джек поднялся и закричал:
— Выше! Не прижимайтесь!
Голос прозвучал не так громко, как у Маколи, однако защитники услышали.
Постепенно «Боруссия» завладела мячом. Макгиган и Хайдари выиграли центр, Хейгарт начал находить пространство между линиями, а Митчелл постоянно менял фланги.
На двенадцатой минуте гости заработали штрафной. Расстояние до ворот было значительным, и хозяева ожидали навеса. Макгиган поставил мяч, посмотрел на расположение игроков и пробил напрямую.
Удар прошёл над стенкой и резко опустился у ближней штанги.
0:1.
Джон не стал праздновать долго. Он повернулся к партнёрам и потребовал продолжать давление.
Через две минуты Хейгарт перехватил передачу в центре и сразу сыграл на Митчелла. Джона ускорился, ушёл от защитника и пробил низом в дальний угол.
Четырнадцатая минута — 0:2.
Два гола за две минуты изменили ход встречи. «Уиллоуфилд» отступил ближе к своей штрафной, но не прекратил сопротивление. Хозяева жёстко встречали Агарда и несколько раз опасно контратаковали.
На двадцать девятой минуте Маккормаку пришлось вступить в игру снова. После подачи с фланга нападающий пробил головой. Джек успел переместиться и поймал мяч у самой линии.
Картрайт поднял большой палец.
— Хорошая позиция!
Маккормак ничего не ответил. Он быстро направил мяч Сесею, начиная новую атаку.
До конца тайма «Боруссия» всё сильнее прижимала соперника. На сорок третьей минуте Митчелл получил передачу Хайдари возле правого края, сместился к центру и пробил между двумя защитниками.
0:3.
Хозяева мечтали добраться до перерыва, но гости не позволили им этого сделать спокойно.
На первой добавленной минуте Калум Сесей подключился по левому флангу. Перед ним оставался один защитник. Сесей отдал мяч Хейгарту, продолжил рывок и получил обратную передачу уже в штрафной.
Калум мог прострелить на Агарда, однако увидел открытый ближний угол и пробил сам.
45+1 — 0:4.
Партнёры окружили защитника. Макфарлейн, наблюдавший за атакой со скамейки, громко напомнил об их январском разговоре:
— Я же говорил, что в матче побегу быстрее!
— Сначала выйди на поле! — ответил Сесей.
В перерыве Мусаев потребовал сохранить концентрацию. Он особенно посмотрел на Маккормака.
— Сухой матч принадлежит не вратарю. Он принадлежит всей команде. Не заставляйте Джека выигрывать его в одиночку.
На пятьдесят второй минуте Макгиган забил снова. После углового защитник вынес мяч прямо к линии штрафной. Джон принял его грудью и нанёс удар до того, как соперники успели приблизиться.
0:5.
Второй гол Макгигана окончательно снял вопрос о победителе. Мусаев провёл замены, но команда не потеряла ритма.
На шестьдесят пятой минуте Хейгарт направил мяч в штрафную. Агард находился спиной к воротам, удержал защитника и одним движением развернулся.
Вторым касанием Киран пробил под перекладину.
0:6.
Оставшееся время хозяева посвятили попыткам забить хотя бы один гол. На семьдесят восьмой минуте их нападающий оказался перед Маккормаком и пробил с близкого расстояния. Джек отбил мяч ногой, а Думбуя вынес его подальше.
— Ноль оставляем! — закричал Маккормак.
Эта фраза раньше принадлежала Маколи.
Теперь её произнёс другой человек.
Финальный свисток зафиксировал победу «Боруссии» со счётом 0:6. Игроки поздравили Маккормака с сухим матчем. Джек держался спокойно, но, возвращаясь в раздевалку, всё же оглянулся на ворота.
Он впервые почувствовал, что они действительно стали его.

Irish Football Association Junior Cup Quarter-final
   
«Ardmore» — «Borussia» — 0:4
Ardmore, «McCourt's Field». Att.: 171
Goals: Jonathan Leddy (28), Kieran Agard (33), John McGuigan (37), Max Haygarth (62)

Четвертьфинал Junior Cup стал самым большим событием в короткой истории клуба.
На «Маккортс Филд» пришёл сто семьдесят один зритель. Люди стояли вдоль обеих боковых линий, разговаривали, спорили о составах и громко поддерживали «Ардмор». Для футболистов «Боруссии», привыкших видеть у ограды два десятка знакомых лиц, эта толпа казалась настоящей трибуной.
Пока команда разминалась, Митчелл несколько раз посмотрел на зрителей.
— Не считай их, — сказал Хэмилтон.
— Я не считаю.
— Тогда почему уже третий раз поворачиваешь голову?
— Проверяю, не стало ли больше.
— После первого гола станет тише. Это важнее.
Но до первого гола пришлось ждать почти полчаса.
«Ардмор» начал осторожно и дисциплинированно. Хозяева не бросались в прессинг, закрывали зоны и заставляли гостей двигать мяч поперёк поля. Агарда плотно держали центральные защитники. Митчелл не мог разогнаться на фланге. Удары Хейгарта блокировались.
На одиннадцатой минуте опасный момент создали хозяева. После потери в центре нападающий «Ардмора» вышел к штрафной и пробил низом. Маккормак отбил мяч перед собой, но Лима успел к отскоку раньше соперника.
Толпа загудела.
Джек поднялся и похлопал себя по перчаткам.
— Мой! Следующий забираю!
«Боруссия» не паниковала. Макгиган постепенно замедлил игру, а Джонатан Ледди стал чаще смещаться из центра к левому флангу. На двадцать восьмой минуте именно это движение принесло результат.
Хейгарт получил мяч перед штрафной и отдал Митчеллу. Джона прострелил, защитник прервал передачу, но мяч отскочил к Ледди.
Джонатан пробил в одно касание.
Мяч прошёл сквозь группу игроков и оказался в нижнем углу.
0:1.
Шум возле поля на мгновение стих. Слышны были только голоса футболистов «Боруссии», окруживших автора гола.
Пять минут спустя гости забили снова. Макгиган перехватил передачу и сыграл на Хейгарта. Макс поднял голову и направил мяч за спины защитников.
Агард начал рывок раньше остальных.
Киран принял передачу, выдержал столкновение и пробил мимо вратаря.
Тридцать третья минута — 0:2.
«Ардмор» попытался немедленно ответить, но раскрылся и оставил пространство в центре. На тридцать седьмой минуте Хайдари заработал штрафной.
Макгиган подошёл к мячу.
Зрители за воротами пытались отвлечь его криками. Джон дождался свистка и нанёс сильный удар поверх стенки. Мяч задел нижнюю сторону перекладины и опустился за линией.
0:3.
Три гола за девять минут.
Хэмилтон посмотрел на Митчелла.
— Теперь стало тише?
Джона улыбнулся:
— Намного.
В перерыве никто не праздновал. Игроки понимали, что хозяева выйдут на второй тайм с последней надеждой изменить встречу.
Так и произошло.
«Ардмор» пошёл вперёд большими силами. Маккормак поймал сложную подачу, затем перевёл мяч через перекладину после дальнего удара. Лима и Думбуя выигрывали борьбу, а Сесей не позволял сопернику пройти по флангу.
На шестьдесят второй минуте «Боруссия» организовала контратаку. Митчелл протащил мяч через центр и передал Агарду. Киран не стал бить, а отдал назад Хейгарту.
Макс встретил мяч у линии штрафной и пробил в дальний угол.
0:4.
После четвёртого гола исход стал окончательно ясен. Зрители «Ардмора» продолжали поддерживать свою команду, но в их голосах уже не было прежней уверенности.
Финальный свисток открыл «Боруссии» дорогу в полуфинал Junior Cup.
Футболисты собрались в центре поля. Они не прыгали и не устраивали шумного празднования. Несколько секунд команда просто стояла вместе, осознавая значение произошедшего.
Два кубковых полуфинала.
Для клуба, которому ещё не исполнилось двух лет.
В раздевалке Мусаев написал на доске:
0:6.
0:4.
— Десять голов за два матча, — сказал он. — И ни одного пропущенного. Обычно люди в первую очередь смотрят на десять. Я хочу, чтобы вы запомнили ноль.
Маккормак сидел возле двери и снимал перчатки. На его лице впервые появилась широкая улыбка.
В начале февраля команда потеряла вратаря, стоявшего у истоков её истории. Вместе с ним ушёл молодой защитник, оставивший после себя гол и шесть передач. Их места не могли остаться пустыми, потому что футбольный сезон никогда не ждёт тех, кто ещё не готов к переменам.
Сесей забил свой первый мяч.
Ледди открыл дорогу в полуфинал.
Агард продолжил голевую серию.
Макгиган забил трижды за две встречи.
Митчелл снова стал неудержим на фланге.
Хейгарт связал атаки и поставил последнюю точку в четвертьфинале.
А Маккормак провёл два сухих матча подряд.
Поздно вечером старый микроавтобус вернулся в Ньютаунэбби. За окнами сияли мокрые улицы, в лужах дрожали отражения фонарей, а над тёмным Белфаст-Лохом двигались низкие облака.
В клубном помещении Мусаев прикрепил к стене два новых листа.
На одном было написано:
«Francis Cup. Полуфинал».
На другом:
«Junior Cup. Полуфинал».
Ньюэлл некоторое время смотрел на них.
— Летом у нас была одна мечта, — сказал он.
— Какая?
— Чтобы историю захотелось читать дальше.
Мусаев выключил свет.
— Теперь главное — написать ей правильное продолжение.